Bonne question: d'abord; il faut se rappeler que les '60 étaient une époque un peu bénie où tout commençait: l'argent était là (pour beaucoup) et tout ce qui était produit trouvait l'envie de consommer, de se distraire etc... et de nouvelles musiques apparaissaient.
Je crois que les raisons de ces catalogues très étendus étaient différentes d'un côté ou l'autre de l'Atlantique:
Aux USA, nombres des marques profitaient de la puissance des grands distributeurs "par correspondance" comme Sears & Roebuck et les autres (votre Manufrance, puissance 100) et le moindre petit fermier de l'Arkansas pouvait recevoir sa guitare en quelques jours...
En Europe, ce sont surtout les allemands (Hofner, Framus...), italiens (Eko..., hollandais (Egmond) suédois (Hagström) qui voyaient leurs produits partir comme de petits pains avec l'arrivée de nouvelles musiques: jazz (dans les '50), rock, pop...
Les ateliers européens fonctionnaient plus "à l'ancienne" avec des luthiers et des apprentis, et si il y avait des gammes, elles étaient très fluctuantes et on pourrait presque dire "selon l'humeur du luthier". Ainsi, un tel modèle Hofner (que je connais bien

) se trouvait décliné de plusieurs façons, avec des potards en haut de la table, en dessous, des rangées de petits interrupteurs, etc... suivant ce qui était disponible chez les fournisseurs et suivant par exemple la guitare vue sur la photo de tel ou tel chanteur à la mode...
La rentabilité n'était pas encore un obstacle - puisqu'elle était de toute façon là: maintenant: impensable!
Ce facteur était très important: on pouvait faire un modèle à quelques dizaines d'exemplaires: le coût du travail, des charges sociales, des matières premières, permettaient de refaire un nouveau modèle rapidement sans que ça grève la rentabilité...
Et puis, la concurrence était très faible: et les "marchés captifs" encore très présents: rappelez-vous, dans les '60 combien de voitures non-françaises roulaient chez vous? (curieux que les français aient été fort absents en guitares à cette époque! peut-être dû à l'arrivée plus tardive du rock et autres chez vous?) ...un peu idem pour les autres produits.
Bon, ce sont des tentatives d'explication d'un constat bien réel
